Guinea Bissao: los “Medicamentos de Morte”

José Augusto Mendonça, Guinea Bissau.- En los últimos años, han sido innumerables las víctimas mortales, además de aquellas que resultaron afectadas con graves problemas físicos, a consecuencia del consumo de medicamentos adquiridos fuera de farmacias en Guinea Bissau, donde es habitual que sean los vendedores ambulantes quienes comercialicen estos remedios en los paseos en los mercados y en las boutiques.

La búsqueda del lucro fácil pesa sobre otras cuestiones y estos auténticos “asesinos” no se cohíben de pregonar sus falsos conocimientos médicos a los incautos que buscan estos fármacos, con la falsa sensación de que están ahorrando dinero al no acudir a las farmacias para resolver sus problemas.

Los medicamentos provienen de países vecinos como Guinea-Conakry, Senegal o Nigeria. Llegan ocultos entre las grandes mercancías que son importadas y transportadas por vía terrestre por los llamados “locateurs”. Pero también llegan en ocasiones a través de la vía marítima, por personas que no tienen licencia para ello.

Al llegar al país, los medicamentos se guardan en los almacenes, a partir de los cuales, los minoristas y ambulantes se abastecen, esparciendolos en los paseos de los mercados, en los pequeños establecimientos comerciales (boutiques), o deambulando con ellos por los diferentes barrios.

Esta actividad acarrea muchos riesgos, pues los comerciantes no poseen una mínima formación para administrar medicamentos a los clientes, pero aun así lo hacen pensando sólo en el lucro que obtienen sin pensar en las consecuencias posteriores.

Los medicamentos, que en su mayoría están caducados, se exponen bajo el sol. Ambas circunstancias acarrean graves consecuencias para la salud pública. Sin embargo, los compradores prefieren ignorar estas circunstancias debido al débil poder económico y a la pobreza. Prefieren así comprar estos productos sin prescripciones médicas para no tener que ir a la farmacia.

Las consecuencias son, en la mayoría de las ocasiones, fatales, pues suelen ser frecuente los casos de intoxicación de los pacientes. “Por ejemplo, consumir una tetraciclina cuya composición se ha visto alterada por los rayos solares a los que ha sido expuesta, provocan problemas de anaflexia, es decir la epidermis se vuelve menos consistente y puede ser removido con facilidad espantosa”, tal y como explicó el Inspector Farmacéutico de la Dirección de Inspección General de Salud ([IGS]). “A mayores pueden tener también problemas de riñones”.

Júlio Ferreira apunta a la fragilidad del control en las fronteras como razones que posibilitan este contrabando a pesar de que el Ministerio de Salud Pública elabora una lista de productos farmacéuticos que cuentan con autorización.
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“Ocurre que, a veces, los propios farmacéuticos violan estos preceptos, que además son gratis”, argumentó nuestro interlocutor que añade que así consiguen librarse de los servicios de la IGS que deben analizar los referidos medicamentos para determinar se están o no en condiciones o todavía dentro de plazo de validez para sean consumidos.

“Es un lío total, donde la ley se olvida y cada uno hace aquello que le da la gana”, explicó Júlio Ferreira adelantando que se hace muy difícil trabajar en estas condiciones. Recordó que por ello es necesaria la colaboración de todos por el bien de la salud pública en Guinea Bissau, “donde se encuentra realmente amenazada”.

A mayores, el Inspector Farmacéutico de la IGS criticó a la Cámara Municipal de Bissau, que al cobrar los espacios ocupados por los comerciantes de medicamentos fuera de condiciones normales, está realmente legalizando las actividades que se encuentran fuera de la ley.

“Es competencia de la policía municipal retirar los medicamentos de la calle, pues no pueden estar allí ya que afecta a la salud de la población”, argumentó indignado Julio Ferreira, quien siguió lamentando la falta de colaboración por parte de la CMB.

La IGS, solicitando la colaboración de agentes del orden público, asume las atribuciones que le corresponde, procediendo a incautar losproductos infractores que luego son incinerados ante los órganos de comunicación social.

“Pero, pasado un tiempo, los delincuentes vuelven de nuevo prosiguiendo tranquilamente con aquel negocio de muerte”, añadió recordando que su institución está intentando depurar esta situación “no sin dificultades por la falta de recursos humanos y de medios materiales”.

Insistió el inspector farmacéutico que ya han mantenido entrevistas con todos los presidentes que pasaron por la CMB desde que se convirtió en una moda este negocio ilegal en el país sin que se llegara nunca a colaboración alguna en este sentido.

La falta de medios queda reflejada en el hecho de que el vehículo del inspector-general es el que se utiliza para las inspecciones de rutina por todas las regiones del país y que la inspección farmacéutica sólo cuenta con dos personas. “No contamos con un laboratorio de inspección médica tampoco que pueda garantizar la eficacia de la calidad de los fármacos que entran en el país”.

A los vendedores ilegales les advierte que se abstengan de esta práctica condenable, “y que si pueden se unan en una cooperativa de 3 o 5 personas para solicitar la autorización de apertura de una farmacia donde vender sus productos, pero garantizando su calidad y caducidad”.

CMB niega responsabilidad

La CMB por su parte, a pesar de reconocer que de hecho se venden medicamentos en los paseos de los mercados y otros locales afines, resaltó que es una situación grave de la preocupa y que debe merecer más compromiso por parte de las autoridades sanitarias del país.

“El Mercado no es un local para la venta de medicamentos”, recordó el director de Mercados, Ferias y Mataderos de la CMB, Hodonio Días quien manifestó la apertura total de la CMB para colaborar con la IGS habiendo indicado que debe haber, eso sí, reuniones constantes entre las partes, “tal y y como ya se hacía en el pasado”, ya que permitieron la incautación de medicamentos vendidos fuera de normas.

“Es bueno reactivar el trabajo con los inspectores para combatir este fenómeno”, sugirió Honorio Días, lamentando que a pesar de constituir un grave peligro para la población esta situación está siendo encarada con “mucha ligereza por parte de la población”.

ACOBES insta autoridades la pongan cobro la práctica

Como esta practica está provocando víctimas entre los consumidores, y al existir una organización de defensa del mismo, nos pusimos en contacto con uno de sus responsables que al abordar el problema instó a las autoridades a erradicar la venta de estos “auténticos venenos que tal y como se conservan, se convierten en auténticas ponzoñas”.

Según el Secretario para Reparación de Daños de la Asociación de los Consumidores de Bienes y Servicios (ACOBES), los pacientes, por su bajo nivel de escolaridad y falta de poder económico, son manipulados por los comerciantes que sólo pretenden obtener lucros.

“Es posible acabar con eso a través de medidas más duras por parte de las autoridades”, defendió Bambo Sanhá que añade que las campañas de incautaciones de medicamentos en los paseos de mercados y otros locales no apropiados, deben ser acompañadas de acciones de sensibilización y esclarecimientos para la mudanza de mentalidad de las poblaciones para que estas puedan saber de las consecuencias nefastas de los remedios comercializados en aquellas condiciones.

Denunció también el hecho de que algunos de estos “vendedores de la muerte” proceden a la falsificación de las fechas de caducidad de sus productos utilizando un corrector sobre la fecha de durabilidad del fármaco, seguido de la aplicación de una nueva fecha con matasellos fabricados para tal fin.

El Responsable para Reparaciones y Daños de la ACOBES recordó que aunque los medicamentos son transportados de forma ilegal, disimulados en camiones de transporte de mercancías variadas oriundos de países como Guinea-Conakry, consiguiendo así engañar a las autoridades fronterizas.

Así, Bambo Sanhá llamó atención de la IGS sobre la necesidad de desencadenar incautaciones diarias a través de una brigada constante, como forma de disuadir a los “comerciantes ilegales”. A la vez también, la IGS debe trabajar en colaboración con las autoridades fronterizas para así estancar la entrada de los medicamentos vía terrestre, sobre todo.

“Las autoridades fronterizas deben aumentar todavía más la inspección de las cargas que entran, transportadas por los referidos remolques, para que así consigan detectar el contrabando de estos medicamentos”, sugirió Bambo Sanhá que subrayó que en caso del descubrimiento de los mismos estos deben ser comunicados a las autoridades sanitarias para procedan a su incautación y distribución.

A los consumidores, el Secretario para Reparaciones y Daños de la ACOBES aconseja que acudan a los establecimientos hospitalarios para consultar a sus males de salud y, después de prescritos los medicamentos necesarios a sus curas, que busquen los establecimientos apropiados, es decir, las farmacias para adquirirlos.

“Por favor paren de comprar medicamentos en los mercados y boutiques, pues así en vez de mejorer su salud, la agravarán más”, concluyó Bambo Sanhá.

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